提到“脂肪”，想减肥的你是否又恨又怕？其实，脂肪也有好坏，好脂肪不仅不会让你变胖，反而有助减磅。大学理学院化学系研究助理教授王凯峰与研究团队最新研究发现因子Zfp516，能激活使人发胖的“坏”脂肪，使其为可燃烧掉的“好”脂肪，让人毋须配合运动或节食，也能达到减肥效果。
人体内，储存多馀能量的主要是白色脂肪，也是导致肥胖的，而在严寒中，当体温需要提升时，白色脂肪会为可大量产生热量的棕色脂肪，进而燃烧卡里助人体保温，同时可达减肥效果。
就像所有故事中从来实力雄厚，永远势单力薄一样，致人肥胖的“坏脂肪”白色脂肪佔人体脂肪量的九成以上，棕色脂肪仅不到一成。王凯峰解释，过去认为棕色脂肪只存在新生婴儿体内，为他们保温，最新研究才发现成年人体内也有，但含量很低，特别现代人生活在温度受控下，棕色脂肪的作用相对减少，“一般人主要靠运动燃脂。”
基于上述研究结果，王凯峰及团队进一步研究，解开了人体形成棕色脂肪机制的面纱。通过近三年筛选，他们从三万人体基因及一万个其他基因中找到因子Zfp516，能将白色脂肪“棕色化”，进而燃烧掉，达到减重效果。换言之，Zfp516因子就好似一个“说客”，打入敌营，将部分白色脂肪游说到自己阵营，成为棕色脂肪，减少人体内的脂肪堆积，助人减肥。
为Zfp516效果，王凯峰对小鼠进行基因，使其体内拥有高于正常量的因子Zfp516蛋白。结果显示，在常温下摄取相等的高脂餐单一个月后，基因小鼠的体重增长幅度较正常小鼠少30%。他推算，常温下若女性体内因子Zfp516蛋白增加两至三倍，可在不运动和减食情况下燃烧掉大约600卡里，“这通常需要近两小时跑步来完成。”
近期一项研究显示黄连素能将白色脂肪“棕色化”，王凯峰相信其机制与Zfp516蛋白有关。他计划循此方向，以黄连素为药物蓝本，进行优化研究，开发有助减肥及治疗肥胖症、糖尿病及心血管疾病等的处方药物，预计需时八至十年。同时，士提醒市民，切勿盲目服用黄连素，因暂时未知需多少剂量才可最终达至白色脂肪的效果。